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「わたらせ渓谷鐵道の旅」を計画中に、沿線に「足尾銅山」関連施設の跡地があることに気がつきました。
歴史の授業で、習った「足尾銅山鉱毒事件」。
田中正造氏が、一生懸命訴えていたよね、と思いだし。
これも何かのご縁と「足尾銅山ゆかりの地めぐり」をすることにしました。
ひとり旅してシェアしたいこと
1.国民宿舎「かじか荘」に宿泊！庚申の湯（こうしんのゆ）に浸かる
前日に、東京から、桐生→わたらせ渓谷鐵道を観光しつつ、足尾銅山の小滝坑エリアにやってきました。
宿の方に通洞駅まで迎えにきていただき、国民宿舎「かじか荘」に宿泊しました。
ところで、ギークは前日の散策中に、地図を両手にもったまま、こっぴどく転びまして。
両手をつけずに、ひざをコンクリートの地面に叩き付ける！と言う鈍臭いことをやらかしました。
「温泉って、虫に刺されたくらいなら、治るよね？」
「切り傷（効用にはありません）、うちみ（効用に書いてありました）は、治らないまでも、ないよりいい方向に向うよね？」
と、傷口を庚申の湯（こうしんのゆ）に、沁みんじゃないの？と、恐る恐るつけました。
そうしたところ、ほぼほぼ沁みないで。
「昨日の今日でこれですか？」というくらい、あざが目立たなく（←これでも）なりました(￣∇+￣)v
銅山で働いていた鉱夫さんたちも、庚申の湯（こうしんのゆ）源泉のお湯で疲れをとって、がんばって働いていたのかな？と思いましたとさ。
こちらの宿は、2017年10月にリニューアルしたようです。
▼現状はご確認を
【じゃらん】国民宿舎かじか荘
2.足尾銅山 小滝坑エリアを観光
「足尾銅山観光（通洞駅近く）」までの送迎のさいに「小滝坑」とよばれる地区を、宿の方に案内していただきました。
車やバイクで行く場合は、県道293号線沿い（庚申山公園線）です。
足尾銅山「小滝坑」があり、そこで働く方たちが住まれていたそうです。
銅山を掘るさいに使う「火薬」の火薬庫として使われていた場所。
木が生えているから「ハゲ山」ではなくなった気もします。
でも「足尾銅山鉱毒事件」は、今から100年以上も前の話で。
銅山で働いた鉱夫さんたちが、汗を流したお風呂のあと。
外周で、内作業の汚れを落とし、内周に入るということをされていたようです。
庚申の湯だったのかしら？
石垣でできた階段を登ったところには、集落があったそうです。
「このあたりには、学校もあって、1万人くらいの方が生活をしていた」と言われても、まったく想像がつきませんでした。
「小滝坑」は、1954年に廃坑になり、ひとが去っていきました。
▼足尾銅山の世界遺産登録を推進する会の公式ホームページ
https://ashiodozanworldheritage.net/photo/album/604932
3.足尾銅山観光を所要時間35分で見学
そして「足尾銅山観光」へ。
400年の歴史を誇り、かつて「日本一の鉱都」と呼ばれ大いに栄えた足尾銅山の坑内観光施設、だそうな。
閉山後に坑内の一部が開放され、トロッコ電車に乗って全長700メートルの薄暗い坑道に入っていくことができます。
時代ごとの、仕事っぷりがお人形さんで再現されています。
「足尾銅山」というと「足尾鉱毒事件」を思いだしますが、「足尾銅山」で働いていたふつうの方たちがいて、生活をしていたのですよね。
坑道からでたところに見えた、建物。
このような「廃墟」になってしまった建造物をみかけました。
▼足尾銅山観光
https://www.tochigiji.or.jp/spot/1028/
4.足尾銅山観光の玄関口！国の登録有形文化財！通洞駅
わたらせ渓谷鐵道 通洞駅の駅舎。
屋根付近の壁の模様がかわいらしい(*￣∇￣*)
電車を見送って、ギークは歩きます（笑）
通洞駅から、わたらせ渓谷鐵道沿いを、現在の終点：間藤駅、そして、「足尾鉱毒鉱毒事件」の主たる原因とされる「本山精錬所跡」まで歩いてみます。
はじめて訪問するのに、懐かしい空気感が、古いもの好きに嬉しい。
5.わたらせ渓谷鐵道 足尾駅！やはり有形文化財
わたらせ渓谷鐵道 足尾駅のプラットホーム。
先ほどの通洞駅といい足尾駅と言い、駅舎や、プラットホームなどが国の有形文化財に指定されています。
こういった建造物のクオリティの高さから推測するに、このあたりはだいぶ潤っていたのではないでしょうか？
駅近くの住宅。煙突に惚れました。
銅山の方達が住んでいたのでしょうか？
洗濯物が干してあったので、今でも暮らしている方がいらっしゃるようです。
右側には、緑の橋梁が。
「この上を、わたらせ渓谷鐵道がはしるんだー」と思ったら、ちょっと怖かった（汗）
6.現在のわたらせ渓谷鐵道終点：間藤駅に到着
そんなこんなで、今のわたらせ渓谷鐵道の終点「間藤駅」にたどり着きました。
ギークは、通洞駅から歩きましたが、「間藤駅」訪問記念にパチリと・・・
7.足尾銅山！本山精錬所跡まで散策
間藤駅から「本山精錬所跡」まで、ゆるやかな坂道を登っていきます。
道沿いには、歴史を感じる建物が散見されます。
塀がムダにカーブしているのが気になって、中にお邪魔すると、集合住宅のあとのようでした。
共同トイレに紺色の模様が描かれていました。
おトイレに彩色を施そう！と考える優雅さがあったのかも知れません。
「足尾銅山鉱毒事件」のため、何だか「足尾銅山全否定」になってるような気もします。
が、そこでは鉱夫さんや、工場で働いていたふつうの人たちの営みがあった訳で。
そうした方たちが掘出したり、精製した銅のおかげで、日本は近代化をはかれた訳で。
その貢献に、感謝をすべきだとは、思います。
少し高いところに登ってみました。
多少が草が生えているとは言え、やっぱり「禿げ山」は「禿げ山」です。
さきほどの「小滝坑エリア」から、ずっとこのような「禿げ山」が続いています。
一度生態系が壊れてしまうと、なかなか元に戻らないのですね。
戻ることなんて、あるのでしょうか？
古河橋を渡ると「本山精錬所跡」です。
1987年までは、貨物線として営業していた「間藤駅-足尾本山駅」。
往時は、多くの銅が運ばれていたのでしょうか？
この「足尾銅山 本山精錬所」からの亜硫酸ガスが、周辺の山林を枯らし、洪水の原因になった、とも言われているそうな。
停止から何十年もたって、木が生えてきた！と喜ぶべきなのでしょうか？
錆び、朽ちていくタンク（2014年現在）
川の水が、透き通ったエメラルドグリーンから茶色で美しいのですが、それはもともとの色なのでしょうか？
漠然とした言い方になってしまうのですが、昔、足尾や谷中村で起きたことは、福島で起きていることなのかもしれません。
▼わたらせ渓谷鐵道沿線ガイド
https://www.watetsu.com/ensen/ensen_gazou.html
8.バスで足尾銅山本山精錬所跡から日光にアクセス
実は、足尾銅山エリアは、日光と近いです。
足尾銅山本山精錬所跡、古河橋近くのバス停「赤倉」からバスに乗ってしまえば、約40分ほどでJRまたは東武日光駅に到着します。
ただ本数が1日6本ほどで、昼間は2時間に1本ほどしかありません。
前もってバスの時間を調べて、スケジュールを立てておくことをおすすめします。
せっかくなので、神橋を眺め
神橋の近くにあったレトロな建物が素敵な「カフェレストラン 匠」さんで、遅めのランチをいただき、電車で東京まで帰ってきました(￣▽+￣*)
▼カフェレストラン匠 公式サイト
https://www.bussanshokai.com/meal/takumi.shtml
「足尾銅山」の観光で、施設「足尾銅山観光」のみで帰ってしまうのは、もったいないです。
時間が許せば、己の足で歩き、日本近代化の功罪をカラダに刻みつけましょう(￣Д￣)ﾉ
わたらせ渓谷鐵道に乗って、のんびり旅のつもりが、濃い旅になりました。
▼日光市の公共交通機関
足尾JR日光駅線・赤倉線・遠上線の時刻表（ページの下のほうにあります）
9.【地図】わたらせ渓谷鐵道×足尾銅山ひとり旅
10.渓谷鐵道×足尾銅山ひとり旅！関連記事
▼渡良瀬遊水池を訪問しました。
▼東洋のマチュピチュ 別子銅山跡地をひとり旅
▼軍艦島
▼佐渡金山
▼YouTubeで「ニッポンを15秒でシェア」しています(￣Д￣)ﾉ
